거제가 경남 관광 경쟁력을 이끄는 대표 관광도시로서 존재감을 다시 한번 확인했다.
경상남도가 최근 발표한 '2025 국민여행조사' 결과에 따르면 경남은 관광여행 재방문 의향 전국 1위, 관광여행 종합 만족도 전국 2위, 국내여행 횟수 3년 연속 전국 3위를 기록하며 전국 최고 수준의 관광 경쟁력을 입증했다.
이번 조사에서 경남의 관광여행 재방문 의향은 79.3점으로 전국 1위를 기록했다. 지난해 전국 4위에서 한 단계 더 올라선 성과로, 여행객들이 다시 찾고 싶은 지역으로 경남을 선택한 셈이다.
이 같은 성과에는 거제를 비롯한 남해안 해양관광의 역할이 컸다는 분석이다. 거제는 아름다운 해안경관과 해수욕장, 섬 관광, 해양레저는 물론 최근 다양한 체험형 관광 콘텐츠가 확대되면서 사계절 관광지로 자리매김하고 있다.
관광여행 종합 만족도 역시 82.3점으로 전국 2위를 기록했다. 특히 당일여행 만족도는 전국 1위에 올랐다. 주말과 짧은 휴가를 활용한 근거리 여행이 증가하는 가운데 거제와 통영, 남해 등 남해안 관광지가 높은 만족도를 이끌어낸 것으로 풀이된다.
거제는 바다를 중심으로 한 자연경관과 지역 먹거리, 각종 축제, 가족 단위 체험 프로그램 등을 앞세워 체류형 관광지로 경쟁력을 높여가고 있다. 최근에는 야간관광과 해양레저, 섬 여행 콘텐츠도 다양화되면서 재방문 수요를 꾸준히 확보하고 있다.
경남은 올해 국내여행 횟수 2967만9000회를 기록해 경기와 강원에 이어 전국 3위를 차지했다. 2023년부터 3년 연속 전국 3위를 유지하며 안정적인 관광수요를 이어가고 있다.
이번 조사 결과는 관광객이 많이 찾고, 높은 만족도를 보이며, 다시 방문하는 선순환 구조가 경남 관광 전반에 형성되고 있음을 보여준다. 특히 거제를 중심으로 한 남해안 관광벨트가 이러한 성과를 견인한 핵심 축으로 평가된다.
경남도는 앞으로 시·군 대표 관광자원을 연계한 체류형 관광상품을 확대하고, 미식·야간·문화예술 콘텐츠를 강화하는 한편 관광교통 개선과 친절·환대 문화 확산을 통해 체류형 관광 경쟁력을 더욱 높여나갈 계획이다.
김상원 경남도 관광개발국장은 "이번 국민여행조사 결과는 경남 관광정책의 성과가 객관적인 지표로 확인된 의미 있는 결과"라며 "체류형 관광 콘텐츠와 관광 인프라를 지속적으로 확충해 대한민국 대표 관광목적지로 도약하겠다"고 말했다.
